用酒曲釀酒是中國的特色,古人如何用曲值得研究。曲是糖化發(fā)酵劑,在古代,將其看作發(fā)酵的引物。在古時,釀酒的關(guān)鍵步驟之一就是先將酒曲制成這種引物,酒曲的使用是否得當(dāng)往往決定釀酒的成敗。因?yàn)楣糯木魄际翘烊唤臃N微生物的,極易污染雜菌。
古代用曲的方法有兩種,一是先將酒曲泡在水中,待酒曲發(fā)動后(即待曲中的酶制劑都溶解出來并活化后),過濾曲汁,再投入米飯開始發(fā)酵,這稱之為浸曲法;另一種是酒曲搗碎成細(xì)粉后,直接與米飯混合,這不妨稱之為“曲末拌飯法”。浸曲法可能比曲末拌飯法更為古老。浸曲法大概是從蘗(谷芽)浸泡糖化發(fā)酵轉(zhuǎn)變而來的。浸曲法在漢代甚至在北魏時期都是最常用的用曲方法,這可從《齊民要術(shù)》中廣泛使用浸曲法得出這一結(jié)論。
古代懂得浸曲之水應(yīng)根據(jù)不同的季節(jié)而應(yīng)分別處理。冬季釀酒取來的水可以直接浸曲;春天后,氣溫較高,水不干凈,需將水煮沸,沸水也不能直接浸曲,需冷卻后才能浸曲(沸水會將曲中的微生物燙死,酶也會失活)。
浸曲,也有講究,應(yīng)根據(jù)季節(jié),水溫確定浸曲時間。以保證浸曲的效果。
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